保姆莫焕晶与雇主朱小贞，听起来是两个角色分明的身份。但是褪下这样的身份，她们不过是两个有着相似点的同龄人：都出生于1983年，在相近的年份结婚，又在相近的年份有了第一个孩子。
朱小贞出生在浙江丽水的穷困山区里，家里世代务农，结婚时她和丈夫林生斌属于地地道道的“裸婚”，连婚纱照也没拍。第一个孩子林柽一出生时，一家人还住在出租屋里。
像莫焕晶这样出生于1983年的东莞当地人，被在那儿打工的出租车司机，称为“在蜜罐里长大的一代”。当地人18岁之前的学费由村集体出，满18岁就考驾照，家家有汽车，还有甚至高达10层的私人洋房，靠村集体的分红和出租，日子优渥。
如果不是莫焕晶染上赌瘾、失去了家庭，在老家常年被追债，她是不可能外出做保姆的。
当6月22日的纵火案发生后，律师党琳山在7月7日下午第一次见到保姆莫焕晶时，第一个问题便是：“你和林生斌一家人相处得怎么样？”莫焕晶回答：“非常好，像一家人。”
她解释给律师一个常人听起来荒唐的动机——在纵火的头天晚上，莫焕晶一直在玩一种叫“*********”的网上赌博游戏。玩了大半夜，账户里的钱都输光了，莫焕晶想找林家人借钱翻本。
但此前，她已经以老家盖房的名义，向林家借债10余万元，连她自己都觉得，这已经大大超出了一个保姆能向雇主开口的极限，所以她想放一把火，灭火立功后，再向林家人开口。
官方的通报里说她点燃了一本书，而莫焕晶向律师说的是，她直接点燃了客厅的窗帘。
